Alles over polaroids

Wapperen, wachten en bewonderen

De polaroid camera maakt een come-back. Old school is cool. Je klikt met je polaroid camera en hebt even later een tastbare herinnering in handen. Eentje met een wit, typerend randje, in het formaat mini, wide of squared.

Het is een foto die niet zomaar verdwijnt in je verzameling snel gemaakte foto’s op je telefoon of op je computer. Nee, dit beeld kun je meenemen naar je vriend of vriendin. Je kunt je polaroid ophangen in je woonkamer. Je houdt het moment letterlijk vast. Het is de charme van de instant camera. Je kijkt, je klikt, je wappert, je wacht en je bewondert vervolgens een kiekje met daarop jouw unieke creatie.

Hoe "polaroid" een begrip werd

Polaroid was aanvankelijk natuurlijk het bedrijf dat polaroid camera’s in de markt bracht, opgericht door Edwin H. Land, de bedenker van de instant camera. Edwin H. Land kwam op het idee om een camera te ontwikkelen die meteen kon printen, nadat zijn driejarige dochtertje tijdens een vakantie vroeg waarom zij de foto niet meteen kon zien. Hij zorgde ervoor dat je met een polaroid camera en polaroid plastic een polaroid foto kon maken.

De werking van de polaroid camera

Een polaroid camera begeleidt licht naar een lichtgevoelige plek, zodat het beeld vastgelegd kan worden. De foto bestaat uit diverse lagen die weer allerlei stofjes bevatten. Door die lagen komt er een beeld op de foto. Zo is er een laag die het ontwikkelen mogelijk maakt: de reagent-laag. Dit reagent zit op het witte randje van de film waar we het eerder over hadden.

Op het moment dat de film uit de camera komt, wordt het reagent als een laag over de film uitgespreid. De lichtgevoelige stoffen reageren op inktstoffen en terwijl de polaroid foto langzaam verschijnt, zie je hoe de stofjes op de goede plek terechtkomen en reageren op het licht. Je ziet een vage beeltenis steeds scherper worden. Het merk Polaroid bestaat nog steeds.

De camera

Als je het over "een polaroid" hebt, dan bedoel je niet alleen het merk, maar dan denk je aan het gevoel van instant fotograferen. Fotograferen met een vintage camera, waarbij je meteen, al tijdens het fotografiemoment zelf, je werk in handen kan houden. Je kunt het dan ook over andere merken hebben dan Polaroid. Denk aan Fuji Instax, Lomography Instantcamera’s, de nieuwe Leica instant camera’s, maar ook aan instant printertjes. Daarmee kun je digitale foto’s als polaroid afdrukken of polaroid albums maken.

Toen de digitale fotografie opkwam en razend populair werd, verdween de polaroid techniek een tijdje van de radar. In deze tijden, waarin iedereen wel toe is aan een stukje bezinning, waarin mensen zich graag op duurzaamheid en vintage producten richten, maakt polaroid een come-back. Instant foto’s zijn in. Het is zoals ze bij de instant camerabedrijven zelf zeggen: It is all about the act of photographing. It is all in the frame.

Polaroid fotofans

Ramona Deckers is ook fan van polaroid camera’s: “Ik heb onlangs de nieuwste Polaroid OneStep 2 camera gekocht. Die camera heeft vette features. Tien jaar geleden kocht ik een oude polaroid camera op de Bricklane markt in Londen (waar ik toen woonde en modejournalistiek studeerde aan de London College of Fashion) voor 15 Pond (zie foto hiernaast)."

Ramona: "Ik werk er nog steeds mee! My work horse. Nostalgische waarde! Ik heb ook een Polaroid Land Camera (zo'n harmonica-ding). Die maakt weer heel andere prachtige beelden. Die beelden kun je in een polaroid-album of op een polaroid wall verzamelen. Heel tof. Dan zie je het voor je.

Vanwege het beperkt aantal foto’s dat je kunt maken, moet je van tevoren bedenken wat je wil schieten. Ik werk graag met Polaroids omdat het snapshot-esque is. Het is vlug en whimsical. Je ziet meteen hoe de serie eruit ziet. Als je met film werkt, is het best leuk en handig om direct iets te kunnen laten zien aan het team.”

Viraal op Instagram

Ramona is zeker niet de enige fotograaf die een zwak heeft voor dit soort camera’s. Typ #polaroid, #believeinfilm, #filmisnotdead, #analogphotography, #theanalogproject, @analogphotomarathon, #shootonfilm, #instax of #instantphotography op Instagram en je komt ontelbare accounts en posts tegen. En dan tellen we de hoeveelheid moderne foto’s met vintage filters nog niet eens mee.

Er is bovendien een trend van fotografen en influencers die weer op de foto gaan met hun polaroid foto, alleen met hun hand in beeld of bijvoorbeeld in dezelfde setting als waar de foto gemaakt is. Zo krijg je het gevoel van de film Inception: je maakt beelden van beelden.

Zelf polaroid foto’s produceren

Wil je zelf polaroid foto’s maken om je fotografische kijkveld te verbreden? Dan hebben we hier enkele tips:

Shake it, shake it like a polaroid picture…

Hey Ya! Heb je dit gelezen en kun je het liedje van OutKast niet meer uit je hoofd krijgen?

Ben je op zoek naar het ultieme polaroid gevoel? Bekijk dan deze handige links:

• Koop online bij ons een old school, tweedehands instant camera
• Schaf een nieuw instant model, colorfilms of setje films aan via de webshop

Wil je meer lezen over analoge fotografie? Bekijk onze tips-pagina of lees hier ons interview met Sascha de Boer.